根据《姓篡》的记载，李姓是颛顼帝高阳氏的直系后裔。颛顼生了大业。大业生了女华。到了女华的儿子咎繇，当了尧帝的理官。理官是一种相当于现代法官的官职，专掌狱讼推断之事。当时，社会上盛行着以官为姓的风气，于是，咎繇也不能免俗地以“理”为姓。
　　这个姓氏传到了殷代暴君纣王的时候，他们的家长理徵因事得罪于纣，立刻使整个家族大难临头。理徵有一个儿子叫做利贞的，就逃到伊侯之墟避难，废墟中无以为食，最后才找到一种长在树上的“木子”充饥，而保住了性命。因此，当利贞脱难后，就变姓为“李”，一方面逃避暴君的追缉，一方面也对曾经救了一己之命的“木子”表示感谢之意。据后世考据，当时利贞所食之“木子”，就是李树的果实。
　　到了北魏和唐代时期，李姓的组成分子就变得越来越复杂，不但有外族加入，连许多其他的姓氏，也因功被皇帝赐姓而改姓了李。于是，李姓在血缘上已不再单纯。
　　李姓在日益庞大之后，大体上分成了两大支系，一支在陇西『今属甘肃省』，一支在赵郡『今属河北省』。根据朱彝尊李氏族谱序的记载，建立唐代的李渊这一家人，是来自陇西，盛唐之后本支日繁，一共有三十九房。赵郡的那一支系，又分为东南西三个组，族人非常之多，在河北一带，人数多过当地的望族张、王、刘、赵诸姓。
　　也许是由于族大人众的缘故，李氏在历史上的名人，真是多得不胜枚举。从著《道德经》的李耳开始，到早期的抵抗匈奴名将李牧、在四川凿都江堰以灌溉诸郡的水利工程学鼻祖李冰、汉代名将李广、以及以一篇“陈情表”迄今仍脍炙人口的晋朝太子洗马李密等，都是人人耳熟能详的杰出历史人物。
　　到了唐代，是历史上声威最为远播的一个朝代。对外则四夷来贡，唐太宗被四夷尊称为天可汗；对内则政治修明，文教发扬，人民皆能安居乐业。贞观、开元之治名垂史册。像这样一个具有辉煌功绩的政府，正是由姓李的人主持的，这岂不是李氏的共同殊荣。

历史人物『以出生日期为序』
　　老子（李耳），唐代诗人·李商隐，释·弘一律师『俗名李叔同』，政治家·李先念。

巴蜀人物『出生地在巴蜀，以出生日期为序』
　　水利工程学家·李冰，西晋益州牧·李特，西晋文学家·李密，西晋益州牧·李雄，唐代天文学家·李淳风，官员·李义府，诗人·李白，经学家·李鼎祚，诗人·李珣，南宋史学家·李焘，南宋史学家·李心传，南宋经学家·李明复，清代文学家·李调元，释·丈雪通醉禅师『俗姓李，名惟兴』，释·佛冤彻纲禅师，教育家·李惺，军人·李永和，作家·李宗吾，作家·李劼人，民国抗日烈士·李家钰，官员·李铁夫，医学家·李斯炽，释·大勇法师『俗名李锦章』，医生·李浩儒，天文学家·李珩，共产党烈士·李鸣珂，科学家·李承三，官员·李大章，社会学家·李安宅，共产党烈士·李硕勋，官员·李一氓，作家·巴金，史学家·李亚农，官员·李宗林，书画家·李琼久，释·长念法师『俗姓李，名太荣』，戏剧家·李伯钊，官员·李井泉，官员·杨超『原名李文彦』，书画家·李克雄，释·演培法师『俗家姓李』，释·心月法师『俗名李松益』，报人·李碧溪，演员·李月秋，书画家·李行百，美食家·李树人，释·星云法师，官员·李鹏，官员·李致，中国工程院院士·李乐民，作家·李林樱，藏族官员·李光文，官员·李进，官员·李达昌，释·演法法师『俗家姓李』，诗人·李金贵，释·广慈法师『俗名李伯清』，画家·李继祥，摄影师·李天社，道教学者·李远国，官员·李崇禧，官员·李大宁，道教学者·李刚，救人英雄·李文海，官员·李成云，书画家·李江，作家·李一清，官员·李登菊，官员·李春城，演员·李进，二战史专家·李肖伟，诗人·李龙炳，探险家·李勇，运动员·李雪梅。
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