明代文学家、藏书家。
　　曹学佺，字能始，又字尊生，号雁泽，自号石仓居士、西蜂居土，属狗，侯官（今福建省闽侯县）人。万历二十三年（1595年）进士，授户都主事。天启间，官广西右参议。因著《野史纪略》，迁陕西副使，未行，刘廷元弹劾他私撰野史，摇乱国章，遂被削籍。崇祯初，起为广西副使，力辞不就。家居于“石仓园”中，著书20年。辑有《石仓十二代诗选》。仿道、佛二藏，欲修儒藏，明亡未成。与林鸿、徐熥、徐火勃（1570～1645）主闽中诗坛，以博洽闻于当时。所藏数万卷，储于“汗竹斋”有《汗竹斋藏书目》。徐火勃记道：予友邓原若、谢肇淛、曹学佺皆有书嗜，曹氏藏书则丹铅满卷，枕籍沈酣。著述甚多，其诗朴茂深远。有《石仓诗文集》、《蜀中名胜记》、《易经通论》、《舆地名胜志》、《春秋阐义》等。
　　他为人耿直，不阿权贵，平生喜爱戏曲。创儒林班而成闽剧奠基人。后人曾在福州西湖宛在堂和洪山桥畔为他建祠立像寄托崇敬之情。
　　曹学佺博学多才，著作等身，诗、词、文、史、曲、戏无不涉及，内容浩繁。据载，著书十六部，凡一千二百七十七卷，有天下名胜志一百九十八卷，十二代诗选八百八十八卷，诗文集一百卷。可惜“无全集完好者”，传于世仅《曹能始先生小品集》、《西蜂字说》、《曹大理诗文集》、《蜀中名胜记》及散存的诗三百余首。史称“闽中文风颇盛自学位侣之”，可见曹学佺为福州为福建文化的繁荣与发展所作贡献之巨大。
　　曹学佺留在砚匣中的遗书上有这样两句话：“生前一管笔，死后一条绳”。这话是他一生的总结。这管笔助他登上 仕途，这管笔给他招惹祸殃，还是这管笔让他位列“闽中 十才子”之首，还成为闽剧的鼻祖。
　　曹学佺始创“儒林班”，为闽剧这朵福州文化艺术奇范的诞生与成长做出了里程碑式的功绩。闽剧的历史究竟有多长？过去报刊上说法不一，有的说是近百年的事，有的说始于清嘉道年间。近几年来，由于编写戏曲志，在有关编志人员的努力下，在曹学诠的遗著诗文中，发现了大量有关儒林戏的资料，从而，使闽剧的历史推前到明代末年。
　　明朝末年政治黑暗，朝廷互相倾轧，清正耿直的曹学佺屡遭排挤而贬官削职，只得回归故里，构筑五仓园，园里设楼台亭谢。夜光堂专门作为演戏之场所，聚集由府中家僮侍女和乐师组成的家班，自行调教，唱曲观伎，时有歌伎加入演出。俗称曹学佺的家班为儒林班，“蛾绿粉黛，出人肩随，晨夕满座，自以为乐，时仕宦及墨客诗人游闽者无不倾倒。”他还与当时全国有名的戏剧家汤显祖、屠隆等结交，尤其是与家住福州衣锦坊、原任南京府丞的陈一元过往甚密，并组织家班，经常演戏娱宾，互相观摩。当时普府家班著名女演员就有文娟、玉翰、小双、小髦、芝卿、小苏、长君等，演出《蔡襄》、《子都》、《卓文君》、《白蛇传》等剧目。每当逢年过节，更是“粉黛铁横影，雕窗烛散辉。不堪弦歌歇，残月尚栖佛。”演到更深夜半月西沉。明万历三十二年(1604年)，儒林班参加了洪塘普渡的演出。参加这次演出的演员遂成儒林班的第一代。至今洪塘儒林班滴传了三十四代弟子。
　　曹学佺60岁时，哀国运衰微，叹自己“花甲徒周两鬃霜”，感慨万千，愤然命笔写成《紫玉钗》。剧中多情贤淑的霍小玉终因托身负心薄俸之人而抱恨气绝，表达出曹学佺“主威既不测，臣年已及毫”的痛苦心境，似乎预见到十二年后自己衔“素节心无改，红额事已非”之恨而投环殉国的可悲可泣的归宿。《紫玉钗》是曹学佺的得意之作，也是闽剧的经典作品，流传至今三百余载，海内外颇有影响。
　　清兵入关，曹氏殉国，家班星散。直至咸丰年间又一度兴起，到了光绪年间，儒林班达到鼎盛时期，仅福州城里就有驾云天、达云霄、赛月宫、凤减奇等13家，俗称“十三家儒林班”。此外在长乐、福清、永泰、古田、闽清等地还出现乡镇的儒林班。